총명함이 뜻하는 바

사마천의 사기 상군열전에서 현대에서 머리가 좋다는 의미로 쓰이는 총명(聰明)을 이렇게 설명했다.

남의 거슬리는 말을 듣는 것을 총(聰)이라 하고,

자신의 내부를 들여다보는 것은 명(明)이라 하며,

자신을 이기는 것을 강(强)하다고 한다.

순임금께서도 스스로를 낮추면 오히려 높아진다고 하셨다.

趙良曰,“反聴之謂聡, 內視之謂明, 自勝之謂彊. 虞舜有言曰 自卑也尙矣”_史記 商君列傳

결국, 총명하다는 것은 남의 의견을 잘 듣고 스스로 반성해 자기를 이기고 고칠 줄 아는 것을 이른다 할 것이다.